XVIII век в России — это эпоха грандиозных преобразований, эпоха Петра I и Просвещения, время, когда наука начинает завоевывать право на существование рядом с верой и традицией. Однако, несмотря на основание Академии наук, открытие больниц и введение «медицинских уставов», для абсолютного большинства населения знахарство оставалось основным, а часто и единственным источником медицинской помощи.
Данная статья рассматривает знахарство не как «суеверие», а как сложный социально-культурный феномен, выполнивший функцию народной системы здравоохранения в условиях отсутствия доступной профессиональной медицины.
Социально-исторический контекст: почему процветало знахарство?
Ключевые причины популярности знахарей в XVIII веке:
- Катастрофический дефицит врачей. К концу XVIII века в России насчитывалось около 600 врачей на население в 30–35 миллионов человек. Большинство специалистов сконцентрировалось в столицах и при дворянских усадьбах.
- Высокая стоимость «официальной» медицины. Лечение у немецких или русских врачей, приготовление аптекарских рецептов было недоступно крестьянину и городскому нищему.
- Культурный барьер. Официальная медицина (часто немецкая по происхождению врачей) была чужда народной ментальности, языка и представлений о теле/болезни. Знахар же говорил на понятном языке, использовал привычные символы и ритуалы.
- Церковная политика. Церковь официально осуждала «чащобожничество», но на практике часто закрывала глаза на знахарство, видя в нем конкурент язычеству или способ удержать народ в православной традиции (через молитвы, иконы, святую воду).
Типология знахарей: не единое целое
Историки (М.А. Кириленко, Л.Е. Покровская, А.В. Чернов) выделяют несколько групп практиков, которые в быту объединялись термином «знахарь»:
- Знахари-травники (траволечебники). Ближе всего к эмпирической медицине. Владели знаниями о лечебных свойствах растений, дозировках, способах заготовки. Часто передавали рецепты по наследству или записывали их в «травниках» (рукописных сборниках).
- Заклинатели (заговорщики). Основной инструмент — слово (заговор, молитва, заклинание). Лечили «сглаз», страхи, грыжу, зубную боль, укусы змей. Действовали через суггестию (самовнушение пациента).
- Костоправы (костоломы). Специализировались на травматизации: выпрямлении переломов, вправлении сдвигов, лечении ушибов. Обладали высокой практической анатомической интуицией.
- Бабы-повитухи (акушерки). Отдельная категория, занимавшаяся родами, новорожденными и женскими болезнями. Сочетали гигиенические навыки с магическими оберегами.
- «Черные» знахари / чародеи. Те, кто по преданию наносил вред (порчу, болезнь). Страх перед ними был социальным инструментом контроля поведения.
Инструментарий и методы: между эмпирикой и магией
Практика знахарства XVIII века представляла собой синкретичную систему.
Растительное сырье и фармакопея
Знахари использовали сотни видов растений. Многие из них позже вошли в официальную фармакопею:
- Валериана, пустырник, мелисса — как седативные (от «судорог» и «безумия»).
- Дубильник, каштан конский, ягоды черники — как вяжущие при диарее (частая причина детской смертности);
- Чеснок, лук, полынь — как антисептики и антигельминтические.
- Наперстянка, беладонна, мандрагора — ядовитые растения, используемые в микрдозах (больноуспорительные) или для наведения «транса».
Важно: Знахари часто не знали точных дозировок, опираясь на «приметы» (сбор в определенный день, фазу луны), что делало лечение рискованным.
Магико-ритуальный компонент
Ритуал был неотъемлемой частью терапии, выполнял психологическую функцию (снижение тревоги, эффект плацебо):
- Заговоры (заклинания). Тексты часто представляли собой смесь христианских мотивов (обращение к Богу, Богородице, святым — Николаю, Пантелеимону, Косме и Дамиану) и дохристианских архетипов (обращение к стихиям, Солнцу, Луне, Земле-матушке).
- Символические действия. «Снятие сглаза» воском (плавление воска над водой), «перетягивание» болезни через кольцо, ремень, дырку в стене/печи, оберегание ниток, узлов.
- Апотропейная магия. Использование «нечистых» предметов для вывода болезни: пепел, грязь, волосы, когти, экскременты животных (символическое «возвращение грязи туда, откуда пришла»).
Хирургические манипуляции
Костоправы и некоторые знахари выполняли операции, шокирующие для современного врача, но спасавшие жизни в полевых условиях:
- Вправление переломов с наложением шины из коры, дощечек, промачанных яйцом/клеем смесями.
- Трепанация черепа (редко, но фиксировалась у сибирских и северных знахарей) при черепно-мозговых травмах.
- Удаление «волосатых» кист, нарывов, вскрытие нагноений нестерильными инструментами (ножи, иглы, стекло).
Законодательство и преследование: борьба за монополию
Государство пыталось подвести знахарство под контроль или запретить его.
Ключевые нормативные акты XVIII века:
- Военный устав 1716 г. (ст. 177): Предусматривал смертную казнь за «чащобожничество» и «клятвенное заговорение» у военных. Это был первый серьезный удар по магической практике в армии.
- Указ 1722 г.: Запретил «бабам старухам» принимать роды без специального допуска (начало регуляции повитух).
- Медицинский устав 1733 г.: Установил монополию на лечение для лицензированных врачей и фельдшеров. Знахарство квалифицировалось как «самовольное лечение».
- Указ 1742 г.: Приказывал губернаторам преследовать знахарей, «обманывающих простых людей», и сжигать их «книжечки» (травники, заговорники).
- Наказание 1763 г. (Сенат): Разъяснило, что простое лечение травами без заклинаний не является преступлением, если не наносит вреда. Это легализовало «травничество» как род домашней медицины.
На практике преследования были точечными: суды занимались в основном случаями смерти пациента или обвинений в «порче» (статья 177 ВУ, позже ст. 1023 Уложения 1845 г.). Обычные знахари-травники работали открыто, платя сборы или подкупая чиновников.
Взаимодействие с официальной медициной: конфликт и диалог
Отношения были сложными и эволюционировали:
Конфликт (первая половина века)
Врачи-академики (Л.Бленкур, И.Шеин) в отчетах к Сенату жаловались: «Знахари губят людей, дают яды, заговоряют воду». Медицинская коллегия требовала строгого запрета.
Прогрессивная ассимиляция (вторая половина века)
Появились врачи-энтузиасты, понявшие ценность народного опыта:
- С.Г. Зыбелин (1735–1802), первый русский профессор терапии, собирал народные рецепты, проверял их клинически, включал в лекции. Он писал: «Народная медицина, это опыт веков, который нелегко отвергнуть».
- И.И. Мудров — основоположник русской клинической школы, учил студентов уважать веру больного и использовать «безвредные народные средства» как адъюванты.
- Публикация «Травников» и «Лечебников». В типографиях Академии наук и Московского университета начинают печататься научные травники (например, «Травник» 1788 г.), где описаны растения по линейной системе Линнея, но с указанием народных названий и применения;
Гендерный аспект: женское знахарство
Женщины составляли значительную часть знахарей (повитухи, заговорщицы, травницы).
- Их практика была более «домашней», закрытой, передавалась по материнской линии.
- Церковь и государство относились к ним с большим подозрением («ведьмы», «супруги дьявола»), но не могли обойтись без их услуг при родах.
- С 1750-х годов начинается обучение повитух в больницах (первые курсы в Москве и Петербурге), что стало первым шагом к профессионализации акушерского дела.
Источниковедческая база: как мы об этом знаем?
История знахарства XVIII века восстанавливается по фрагментарным данным:
- Дела следственные и судебные (показания, допросы). Главный источник. Содержат протоколы допросов знахарей, изъятые «книжечки», показания пострадавших.
- Медицинские отчеты и диссертации. Врачи описывали случаи отравлений «знахарскими порошками», последствия «вправления» переломов.
- Рукописные «Травники», «Лечебники», «Заговорники». Тысячи экземпляров хранятся в РНБ, ГИМ, РГАДА. Это практическое пособия, переписанные знахарями и грамотными крестьянами/купецами.
- Епархиальные отчеты и духовные повестки. Сведения о «суевериях» прихожан.
- Этнографические описания (кон. XVIII – XIX в.). П.С. Палас, И.И. Лепехин, С.Г. Зыбелин фиксировали практики «в полевых условиях».
Знахарство XVIII века не было монолитом «невежества». Это была адаптивная система выживания, которая:
- Сохранила и систематизировала огромный эмпирический материал по фитотерапии.
- Разработала эффективные методы психологической поддержки (психотерапии) через ритуал и заговор.
- Обеспечила первичную санитарно-гигиеническую помощь (повитухи, костоправы) там, где врача не было и в помине.
К концу века грань между «знахарем» и «фельдшером» начала стираться. Многие знахари, прошедшие краткое обучение или сдавшие экзамен в Медицинской коллегии, получали «свидетельства» и легализовались. Таким образом, знахарство стало колыбелью русской клинической медицины, передавшей ей не только рецепты трав, но и гуманистическое отношение к пациенту как к личности, живущей в своей культурной вселенной.
Статья подготовлена на основе историко-медицинских исследований (работы М.А. Кириленко, Л.Е. Покровской, А.В. Чернова, И.И. Мудрова, материалов РГАДА и ф. Медицинской коллегии РГИА).